Die Auswahl unterstreicht die Schlüsselrolle, die Piedmont Lithium bei der Steigerung der heimischen Versorgung mit Lithiumhydroxid spielen wird

Belmont (North Carolina), 19. Oktober 2022. Piedmont Lithium (NASDAQ: PLL, ASX: PLL) (Piedmont, Unternehmen), ein weltweit führender Entwickler von Lithiumressourcen, die für die Lieferkette von Elektrofahrzeugen (EV) in den USA von grundlegender Bedeutung sind, gab heute bekannt, dass das Unternehmen vom Department of Energy (DOE) der Vereinigten Staaten für den Erhalt eines Zuschusses in Höhe von 141,7 Millionen Dollar ausgewählt wurde und ist damit einer der ersten Zuwendungsempfänger im Rahmen des Bipartisan Infrastructure Law des US-Präsidenten, das auf die Erweiterung der inländischen Produktion von Batterien für Elektrofahrzeuge und das Stromnetz sowie von Materialien und Komponenten, die derzeit aus anderen Ländern importiert werden, abzielt. Die Finanzierung wird den Bau des rund 600 Millionen Dollar teuren Lithiumprojekts Tennessee des Unternehmens unterstützen, mit dem das Angebot an Lithiumhydroxid in den USA um 30.000 Tonnen pro Jahr erweitert werden soll. Lithiumhydroxid ist ein wichtiger Bestandteil von EV-Batterien, die eine hohe Energiedichte und lange Reichweite bieten.

Keith Phillips, President und CEO von Piedmont, sagte, das Unternehmen fühle sich geehrt, dass das Lithiumprojekt Tennessee als Empfänger dieser DOE-Finanzierung ausgewählt wurde. Die US-Regierung setzt Investitionsgelder ein, um die Energieunabhängigkeit und die nationale Sicherheit zu unterstützen, und wir sind dankbar, dass wir ausgewählt wurden, um die kritische, inländische Entwicklung der Lieferkette für EV-Batterien voranzutreiben, so Phillips. Über 80 % der Lithiumhydroxidproduktion erfolgt heute in China. Dieser Zuschuss wird die Entwicklung des Lithiumprojekts Tennessee zu einem Lithiumhydroxidbetrieb von Weltklasse forcieren, welcher die inländische Produktion von Lithiumhydroxid in Batteriequalität in den Vereinigten Staaten voraussichtlich mehr als verdoppeln wird.

Das in Etowah im McMinn County (Tennessee) gelegene Lithiumprojekt Tennessee von Piedmont ist für die Produktion von Lithiumhydroxid aus Spodumenkonzentrat unter Verwendung des innovativen Prozessablaufs von Metso:Outotec ausgelegt, der niedrigere Emissionen und eine geringere Kohlenstoffintensität sowie verbesserte Kapital- und Betriebskosten im Vergleich zu bestehenden Betrieben ermöglicht. Das Lithiumprojekt Tennessee wird die Wirtschaftstätigkeit in McMinn County voraussichtlich erheblich ankurbeln und etwa 120 neue, direkte Arbeitsplätze schaffen.

Wir freuen uns, dass das DOE unser Lithiumprojekt Tennessee unterstützt, und wir verpflichten uns zu einem verantwortungsvollen Umgang mit diesen Fördermitteln, meinte Patrick Brindle, Chief Operating Officer von Piedmont. Die Mittel werden es uns ermöglichen, die Detailplanung zu beschleunigen und Bestellungen für Waren mit langer Vorlaufzeit aufzugeben. Der Baubeginn für das Lithiumprojekt Tennessee ist für 2023 geplant - vorbehaltlich der Genehmigungs- und Finanzierungsfristen für das Projekt; die Produktion soll 2025 beginnen.

Im Rahmen der Auswahl des Unternehmens für diese DOE-Finanzierung wurde Piedmont aufgefordert, die spezifischen Bedingungen für den Zuschuss, einschließlich des Zeitplans und einer eventuellen Kofinanzierung, auszuhandeln. Die endgültigen Einzelheiten der Projektzuwendung hängen von diesen Verhandlungen ab. Der Zuschuss ist erst dann endgültig, wenn Piedmont und das DOE sich auf dessen spezifische Bedingungen geeinigt haben. Sobald die Bedingungen festgelegt sind, unterliegt die Finanzierung des Zuschusses von Zeit zu Zeit der Erfüllung von aufschiebenden Bedingungen, die in diesen Bedingungen festgelegt sind.

Wenn das derzeitige Lithiumportfolio des Unternehmens vollständig in Betrieb genommen wird, rechnet Piedmont mit einer Produktion von 60.000 Tonnen Lithiumhydroxid pro Jahr in den Vereinigten Staaten, wo die derzeitige Inlandsproduktion nur etwa 15.000 Tonnen pro Jahr beträgt. Mit der geschätzten Produktion von Piedmont sollte das Unternehmen die wachsende Batterieproduktionsindustrie in den Vereinigten Staaten bedienen können, die Kapitalinvestitionen von mehr als 50 Milliarden Dollar für neue US-Batteriewerke angekündigt hat. Es wird erwartet, dass diese Batteriewerke mehr als 600.000 Tonnen Lithiumhydroxid pro Jahr benötigen werden.

Das Lithiumprojekt Tennessee ist ein Kernprojekt in den Entwicklungsplänen von Piedmont, wobei das Unternehmen davon ausgeht, dass die Produktion nach folgendem Zeitplan in Betrieb gehen wird:
- 2023: Quebec - Produktion von Spodumenkonzentrat bei North American Lithium
- 2024: Ghana - Produktion von Spodumenkonzentrat bei Ewoyaa
- 2025: Lithiumprojekt Tennessee - Lithiumhydroxidproduktion aus Spodumenkonzentrat, das wir von unseren internationalen Investments beziehen